كشفت دراسة مصورة للكرة الأرضية ليلاً، عن سطوع الأضواء التي تنبعث من المدن بشكل متزايد، كما أنها تصبح أكثر اتساعاً على نطاق أكبر في أرجاء الأرض، محذرين من أن "اختفاء الليل" في العديد من البلدان له عواقب سلبية على "النباتات والحيوانات وسلامة البشر". 

وحسب موقع هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي"، أشارت الدراسة التي نشرت في مجلة "تقدم العلوم" إلى زيادة كبيرة للمساحات المفتوحة على سطح الكوكب التي تضاء اصطناعياً بنسبة وصلت إلى 2 في المائة سنوياً، في الفترة بين عامي 2012 و 2016. 

ويحذر العلماء من أن "اختفاء الليل" في العديد من البلدان له عواقب سلبية على "النباتات والحيوانات وسلامة البشر". 

واعتمد الفريق في دراسته على بيانات من قمر اصطناعي لقياس الإشعاع يتبع وكالة ناسا الأميركية، وهو مصمم خصيصاً لقياس سطوع ضوء الليل. 

وذكرت "بي بي سي" أن الدراسة أظهرت أن التغيرات في سطوع الضوء اختلفت بصورة كبيرة مع مرور الوقت حسب البلد. 

فمثلاً ظلت الولايات المتحدة وأسبانيا من أكثر البلدان إشراقاً بالأضواء الاصطناعية دون تغيير. لكن معظم بلدان أمريكا الجنوبية وأفريقيا سجلت سطوعًا متزايدًا.وكان عدد الدول التي خفتت أضواؤها قليلة، مثل كل من سورية واليمن، وذلك بسبب الحروب التي تشهدها. 

وقال الباحث الرئيسي كريستوفر كيبا، من مركز الأبحاث الألماني للعلوم الجيولوجية في بوتسدام، إن إدخال الضوء الاصطناعي كان "واحدًا من أكثر التغيرات الفيزيائية التي قام بها البشر في بيئتنا".