عثر مؤخرا على آثار لدير وكنيسة من العهد البيزنطي، يقدر عمرها بنحو 1500 عام، وذلك خلال الحفريات الأثرية التي تجري سلطة الآثار الإسرائيلية في "بيت شيمش" التي نحت اسمها من القرية العربية عين شمس.

وخلال أعمال بناء حي جديد تم اكتشاف أرضية من الفسيفساء الملونة وقطعا من الرخام مجلوبة إلى المكان.

ونقل عن مدير الحفريات من قبل سلطة الآثار، بنيامين ستورتشين قوله إنهم فوجئوا من الوضعية الجيدة للآثار القديمة وغناها وفخامتها، الأمر الذي يشير إلى أن الحديث عن مبنى كبير يرجح أنه دير ذو مكانة مهمة.

كما اكتشفت بقايا جدران مبنية من الحجارة المصقولة الثمينة وقطع بناء أخرى مثيرة، بينها قاعدة عامود من الرخام مزينة بالصلبان وأعمدة شبابيك من الرخام.

وبحسب ستورتشين فإن قطع الرخام هذه تم جلبها من تركيا عن طريق البحر، ونقلت إلى المكان من الشاطئ بواسطة عربات.

وأضاف أنه تم اكتشاف أرضية من الفسيفساء في إحدى الغرف، مزينة بصور طيور ملونة وأوراق الشجر والرمان.

وتبين أنه لم يتم اكتشاف سوى نسبة صغيرة من منبى الدير الذي أصبح مهجورا في القرن السابع للميلاد لأسباب لا تزال غير واضحة.